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    • Principales diferencias
    • Habilidades
    • Certificaciones y regulación

 En el mundo moderno, los drones han pasado de ser una novedad a convertirse en una herramienta esencial en diversas industrias. Estos dispositivos voladores no tripulados, conocidos también como UAVs (Unmanned Aerial Vehicles) o RPAS (Remotely Piloted Aircraft Systems), han encontrado aplicaciones en campos tan variados como la cinematografía, la agricultura, la inspección de infraestructuras, la seguridad y el entretenimiento. Su capacidad para realizar tareas desde el aire, con un nivel de precisión y flexibilidad inalcanzable para los métodos tradicionales, ha impulsado su popularidad y desarrollo tecnológico.

 

Sin embargo, a pesar del creciente uso de drones, existe cierta confusión en cuanto a los roles y responsabilidades asociados con su operación. Comúnmente, se utilizan de manera indistinta los términos «piloto de dron» y «operador de dron», sin embargo estos roles  tienen diferencias significativas. Un entendimiento claro de estas diferencias es crucial, no solo para aquellos que buscan hacer carrera en este campo emergente, sino también para garantizar la operación segura y efectiva de estas aeronaves en diversas aplicaciones.

Principales diferencias

Definición de Piloto de Dron:

Un piloto de dron es una persona que opera y controla una aeronave no tripulada o dron. Según la normativa europea, específicamente el artículo 3, apartado 27, del Reglamento 2019/945, un piloto de dron es una «persona física responsable de la conducción segura del vuelo de una ANT (Aeronave No Tripulada) mediante la utilización de sus mandos de vuelo»​​. Esto incluye tanto la operación manual como la supervisión del vuelo cuando el dron opera automáticamente. El piloto no necesita ser el propietario del dron.

Responsabilidades del Piloto de Dron:

Los drones han emergido como una herramienta valiosa para mitigar varios de estos riesgos laborales. Su capacidad para realizar tareas de forma remota, como inspecciones y monitorizaciones en entornos de trabajo, reduce significativamente la exposición del personal a situaciones peligrosas​​. Por ejemplo:

  • Operación y Control del Vuelo: El piloto es responsable de manejar los controles del dron durante el vuelo, asegurando una operación segura y eficiente.
  • Conocimientos Técnicos: Debe tener un entendimiento profundo del funcionamiento del dron, incluyendo la aerodinámica, la meteorología y las regulaciones de vuelo​​​​.
  • Certificación: Los pilotos deben poseer las certificaciones pertinentes al tipo de operación que vaya a realizar, como el certificado de piloto de dron, que valida sus habilidades y conocimientos​​.

 

Definición de Operador de Dron:

La utilización de drones en la prevención de riesgos laborales presenta ventajas significativas en comparación con los métodos tradicionales.

 

Responsabilidades del Operador de Dron:

  • Gestión y Supervisión: El operador se encarga de la gestión general de la operación del dron, incluyendo la planificación de vuelos, la obtención de permisos y el mantenimiento del dron​​​​.
  • Cumplimiento Normativo: Debe asegurarse de que todas las operaciones cumplen con las regulaciones y normativas aplicables, incluyendo el registro en las autoridades pertinentes.
  • Seguro y Registro: Es responsable de asegurar que el dron esté asegurado y registrado adecuadamente. También debe verificar que el piloto tenga la formación y certificación necesaria para operar el dron​​.

 

En muchos casos, una persona puede desempeñar ambos roles, especialmente en operaciones pequeñas o recreativas. Sin embargo, en entornos empresariales o de alta complejidad, estos roles suelen estar separados para garantizar una especialización y eficiencia mayores. Es crucial entender estas diferencias para cualquier persona interesada en el ámbito de los drones, ya sea para uso personal, profesional o comercial.

Habilidades

Habilidades para ser un Piloto de Dron:

  • Manejo Avanzado: Los pilotos de drones deben tener habilidades avanzadas en el manejo y control del dron. Esto incluye realizar maniobras precisas, volar en condiciones climáticas variables, y responder adecuadamente a situaciones imprevistas durante el vuelo.
  • Conocimientos Técnicos: Un piloto de dron debe tener conocimientos de aerodinámica, mecánica del dron, y de las técnicas de navegación. Esto también implica entender las limitaciones y capacidades del dron específico que están operando.
  • Regulaciones de Vuelo y Seguridad: Deben estar bien versados en las regulaciones de vuelo locales e internacionales, así como en las prácticas de seguridad para asegurar un vuelo responsable y legal​​​​.

 

Habilidades de un Operador de Dron:

  • Manejo Básico o Intermedio: Para los operadores de drones, las habilidades de manejo pueden variar de básicas a intermedias, dependiendo del tipo de operaciones que realicen. No necesariamente requieren la capacidad de realizar maniobras complejas.
  • Conocimientos Generales de Operación: Un operador de dron debe tener conocimientos generales sobre la operación y mantenimiento del dron, incluyendo la planificación de misiones, gestión de permisos, y asegurarse de que el dron y los pilotos cumplen con todas las regulaciones pertinentes​​.
  • Supervisión y Gestión: La habilidad para supervisar y gestionar las operaciones del dron, incluyendo el seguimiento del rendimiento del dron, la gestión de riesgos y el aseguramiento de que todas las operaciones están en conformidad con las normativas aplicables.

Certificaciones

Certificaciones para los Pilotos de Dron:

  • Licencia de Piloto de Dron: En España, para operar drones de forma profesional, es necesario obtener una licencia de piloto de dron expedida por la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA). Esta licencia requiere que el piloto supere exámenes teóricos y prácticos y cumpla con los requisitos de edad y salud establecidos​​​​.
  • Categorías de Certificación: Dependiendo del tipo de operaciones y del peso del dron, existen diferentes categorías de certificación como A1/A3, A2, y STS (Escenarios Estándar), cada una con sus propios requisitos y limitaciones​​​​.
  • Formación Continua: Los pilotos deben mantenerse actualizados con las últimas regulaciones y tecnologías, lo que puede implicar la realización de cursos de formación adicionales o la renovación periódica de sus licencias.

Certificaciones para Operador de Dron:

  • Registro de Operador: En España, los operadores de drones deben registrarse en AESA, obteniendo un número único de operador. Este número debe estar visible en todos los drones que operen y sirve como una forma de identificación​​​​.
  • Conocimientos de Seguridad y Regulaciones: Los operadores deben tener un conocimiento sólido de las normativas de seguridad y las regulaciones aplicables a la operación de drones. Esto puede incluir aspectos como el espacio aéreo permitido para vuelos, limitaciones de altura y distancia, y regulaciones específicas del sector en el que operan.
  • Seguro de Responsabilidad Civil: Los operadores de drones están obligados a tener un seguro de responsabilidad civil que cubra posibles daños causados durante la operación de sus drones​​.
  • Cumplimiento de Normativas Sectoriales: Dependiendo del sector en el que operen (como cinematografía, agricultura, inspección de infraestructuras), pueden existir regulaciones y certificaciones adicionales específicas del sector.

 

Los pilotos de drones, equipados con habilidades avanzadas de manejo y conocimientos técnicos detallados, son cruciales para la ejecución segura y eficaz de vuelos de drones. Sus responsabilidades incluyen no solo el manejo físico del dron, sino también un profundo entendimiento de las regulaciones de vuelo y las prácticas de seguridad. En España, obtener una licencia de piloto de dron a través de AESA es un paso esencial para aquellos que buscan operar drones profesionalmente.

 

Por otro lado, los operadores de drones desempeñan un papel igualmente vital, centrado en la gestión general de las operaciones de drones. Esto abarca desde la planificación de misiones y la gestión de permisos hasta el cumplimiento de normativas y la gestión de seguros. En España, el registro como operador de drones en AESA y el mantenimiento de un seguro de responsabilidad civil adecuado son aspectos clave para garantizar operaciones legales y seguras.

 

En conclusión, aunque en algunos casos una misma persona puede desempeñar ambos roles, especialmente en operaciones más pequeñas o recreativas, es importante reconocer y valorar las habilidades y responsabilidades únicas que cada rol conlleva. Con el avance tecnológico y la evolución de las regulaciones, el campo de los drones continuará ofreciendo oportunidades emocionantes y desafiantes para aquellos interesados en explorarlo, ya sea como piloto o como operador.