Drones para transporte de personas
Los drones han dejado de ser solo una herramienta de entretenimiento y de uso exclusivo para tomas aéreas para convertirse en una alternativa real de transporte. Los avances tecnológicos permiten que se puedan cargar objetos de mayor valor y peso, lo que ha dado lugar a que se desarrollen drones mucho más grandes que hace unos años.
Pero no solo eso, investigadores y empresas de todo el mundo están trabajando en hacer realidad el transporte de personas a través de drones. Por supuesto, este tipo de vuelos tienen muchos requisitos legales y técnicos que se deben de seguir para que sean seguros.
Ventajas de los drones para el transporte de personas
Una de las ventajas más evidentes es que el uso de drones para transporte de personas permitiría descongestionar el tráfico en las ciudades. Además, sería una alternativa más sostenible que los vehículos terrestres, ya que no emiten gases contaminantes.
Otra ventaja es la rapidez. Los drones pueden llegar a lugares de difícil acceso en cuestión de minutos, lo que puede ser crucial para evacuaciones médicas en zonas de difícil acceso o para el transporte de trabajadores a plataformas marítimas o minas en zonas remotas.
En el futuro, los drones pueden llegar a ser más económicos que los helicópteros, ya que no requieren de tanta mano de obra para su operación.
Desventajas de los drones para el transporte de personas
Uno de los principales desafíos a superar es el de la autonomía de los drones. La mayoría de los drones no pueden volar más de 30 minutos sin necesidad de recargarse, lo cual es insuficiente para un transporte de personas a largas distancias.
Otra desventaja es la falta de regulación en este ámbito. Aunque se están desarrollando normativas respecto a los drones para transporte de carga, para el transporte de personas aún se están estableciendo las bases para poder operar con seguridad.
Finalmente, otro aspecto a tener en cuenta es el de la privacidad. Si bien el transporte de personas con drones es una idea innovadora, esto también significa que estas aeronaves no tripuladas pueden ser vulnerables a los ataques cibernéticos, poniendo en peligro la información personal del pasajero.
Drones para transporte de personas en la actualidad
De momento, podemos decir que el transporte de personas con drones aún se encuentra en una fase muy temprana de desarrollo. Pero, como en cualquier otra tecnología, hay países que se encuentran a la vanguardia y países que están más atrasados.
Drones EHang en China
La ciudad de Guangzhou, en China, se ha convertido en la primera ciudad del mundo en utilizar drones para el transporte público de pasajeros. La empresa EHang es la responsable de este hito, y su taxi aéreo es una realidad en esta ciudad desde el año 2016.
El modelo EHang 184 es capaz de transportar una persona a una altitud de 500 metros y a una velocidad de 100 km/h. Aunque aún queda mucho por afinar, la experiencia ha sido todo un éxito y se espera que se implemente en otras ciudades chinas en un futuro no muy lejano.
Drones en Dubái
Dubái es una de las ciudades más avanzadas en términos de tecnología y su gobierno tiene como objetivo ser una de las ciudades más innovadoras del mundo. En el año 2017, la ciudad empezó a utilizar drones para el transporte de personas como parte de su estrategia para reducir el tráfico y trasladar a sus ciudadanos de manera más rápida y segura.
El servicio de taxis drones se llama EHang 184 y es similar al utilizado en China. La empresa tras estos drones es la misma: EHang. Aunque el número de vuelos realizados con éxito ha sido limitado, la ciudad espera que en los próximos años esta tecnología pueda ser utilizada por los ciudadanos de manera regular.
Otras empresas que trabajan en el transporte de personas con drones
Además de EHang, otras empresas como Airbus, Boeing y Amazon están trabajando en drones capaces de transportar personas. De momento, no hay fechas concretas para la salida al mercado de estos drones, pero se espera que la tecnología avance a un ritmo rápido y que, en la próxima década, podamos estar viajando en drones de manera habitual.
¿Cómo funcionan los drones para el transporte de personas?
Llegados a este punto, quizás te estés preguntando cómo funcionan los drones para el transporte de personas. Como hemos mencionado anteriormente, el uso de drones para el transporte de personas todavía se está desarrollando, pero podemos adelantar algunas claves.
Tamaño y aerodinámica de los drones
Para poder cargar una persona, un drone debe ser mucho más grande que los que se utilizan para cargar objetos. Además, la aerodinámica debe ser cuidadosamente diseñada para poder transportar la carga humana de manera segura.
Fuente de energía
Uno de los mayores problemas a resolver es el de la fuente de energía. Las baterías actuales no son suficientes para transportar personas a largas distancias, por lo que se está trabajando en sistemas de hibridación de batería y combustible.
Seguridad
La seguridad es uno de los aspectos más importantes a considerar en el transporte de personas con drones. Además de cumplir con las regulaciones, se está trabajando en sistemas de emergencia que permitan a los drones aterrizar de manera segura en caso de fallo técnico.
En cualquier caso, el uso de drones para el transporte de personas es una tecnología que tiene mucho potencial para cambiar la manera en que nos movemos en las ciudades. Aunque aún quedan muchos desafíos por delante, el futuro parece prometedor para esta herramienta de transporte aéreo.